「うちの子、もっと他の犬と遊ばせてあげたいんです。」

子犬教室でも、このようなご相談を受けることは少なくありません。

飼い主さんのお気持ちは、とてもよく分かります。

「犬なのに犬が苦手なんて可哀想。」

そう思ってしまいますよね。

でも本当にその子は、他の犬と遊ぶことを求めているのでしょうか？

特に近年は、無料ドッグランやドッグカフェ、SNSなどで、犬同士が楽しそうに走り回る姿を目にする機会も増えました。

だからこそ、

「犬なら犬と遊ぶのが当たり前。」

そんなイメージを持つ方も多いと思います。

でも…

すべての犬が、そうあるべきではありません。

犬の社会化の本当のゴールは、

「人と暮らす社会の中で、安心して生活できるようになること」です。

例えば、

・知らない場所でも落ち着いて歩ける。

・初めての建物でも過度に緊張しない。

・人がいても、犬がいても、安心して過ごせる。

社会化とは、

さまざまな環境の中でも、その子らしく平常心で過ごせる力を育てること。

決して、

「どんな犬とも遊べる犬」を育てることではありません。

実はこの考え方は、近年の犬の行動学の研究によって、少しずつ広まってきたものです。

数十年前までは、子犬教室は「犬同士を遊ばせる場所」と考えられることも多くありました。

しかし研究が進み、

犬は成長とともに、他の犬との付き合い方そのものが変化していく動物である

ことが分かってきました。

成犬になっても、誰とでも遊び続ける犬。

気の合う犬だけがいれば満足する犬。

初対面の犬には慎重な犬。

他の犬にはあまり興味がなく、人と過ごすことを好む犬。

どれも、その犬本来の個性です。

どの性格が優れている、劣っているということではありません。

犬が何に幸せを感じるのかは、一頭一頭違います。

それを決めるのは他人でもSNSでもなく、その犬自身なのです。

では、なぜ犬たちは成長とともに、このような変化をしていくのでしょうか？

次回は、

「子犬の頃は犬好きだったのに、なぜ成長すると犬を選ぶようになるのか？」

について、お話ししたいと思います。

※今回の内容は、海外のドッグトレーナーの投稿をきっかけに、近年の犬の行動学に関する論文やレビュー論文を参考にしながら、私自身の23年以上の臨床経験を交えてまとめました。

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