お葬式が終わって、少し落ち着いた頃。

「位牌って買わないといけないの？」
「仏壇が家にないけど、どうしたらいい？」
「お骨はいつまで家に置いておいていいの？」

そんな疑問を持たれる方も多いのではないでしょうか。

特に、初めてご家族のお葬式を経験された方にとっては、聞き慣れない言葉や、知らない習慣もたくさんあると思います。

今回は、お葬式のあとに考えておきたい位牌・仏壇・お墓の基本と、準備する順番について、わかりやすくご紹介します。

① 位牌（いはい）って何？

位牌とは、亡くなられた方の戒名（かいみょう）やお名前、亡くなられた日などを記した札のことです。

仏教の一部の宗派では、故人を偲び、手を合わせる対象として大切にされています。

お葬式のときに、白い木の札を見かけたことはありませんか？

あれは「白木位牌（しらきいはい）」と呼ばれる、仮の位牌です。

一般的には、四十九日を目安に、黒塗りや木製などの「本位牌（ほんいはい）」を準備します。

本位牌は戒名や、故人のお名前などの「文字」を彫刻するため、注文してから完成までに日数がかかることがあります。

ただし、すべての宗派で位牌が必要になるわけではありません。

例えば浄土真宗では、一般的に位牌ではなく、過去帳や法名軸を用います。

購入する前に、まずはご家庭の宗派を確認したり、お付き合いのある寺院に聞いてみてください。

② 仏壇（ぶつだん）って何？ 必ず必要なの？

仏壇は、仏様をお祀りし、日々手を合わせるための場所です。

仏壇の中には、ご本尊（仏像や掛け軸など）をお祀りし、宗派によって位牌や過去帳などを安置します。

昔ながらの大きな仏壇を想像される方も多いかもしれませんが、最近は小さな家具の上に置けるものや、現代の住宅に合うシンプルなデザインの仏壇もあります。

では、お葬式が終わったら、すぐに仏壇を購入しないといけないのでしょうか？

必ずしも、急いで購入する必要はありません。

すでにご実家に仏壇がある場合や、住宅事情によって置く場所がない場合など、ご家庭によって状況はさまざまです。

また、位牌と仏壇は別のものなので、位牌を準備する場合でも、仏壇をどうするかはご家族で相談して決めることができます。

宗派による考え方も確認しながら、無理のない方法を考えましょう。

③ お骨はいつお墓に入れるの？

火葬後に受け取ったご遺骨を、お墓や納骨堂などに納めることを「納骨（のうこつ）」といいます。

一般的には四十九日をひとつの区切りとして納骨される方もいらっしゃいますが、納骨する日について、法律で一律に決められた期限はありません。

お墓がまだ決まっていない場合や、ご家族の気持ちの整理がつかない場合には、しばらくご自宅でご遺骨を安置することもできますし、祖父母のときと同じようにと、お葬式の帰りに納骨される方もいらっしゃいます。

また、現在は供養の方法もさまざまです。

一般墓：

家族や先祖のお墓に納骨する方法

永代供養墓：

お寺や霊園などが、契約内容に応じて供養や管理を行うお墓

納骨堂：

建物内などにご遺骨を納める施設

樹木葬：

樹木や草花を墓標とするなど、自然を取り入れたお墓 

また、散骨や、ご遺骨の一部をペンダントなどに納めて身近に置く『手元供養』という方法もあります。

それぞれ、費用や管理方法、将来のお参りの仕方が異なります。

すぐに決める必要がない場合は、ご家族で相談しながら選ぶとよいでしょう。

④ すでにお墓がある場合は？

ご実家などにお墓がある場合は、ご実家にご相談の上、そのお墓を管理しているお寺や霊園に確認をし、納骨の申し込みや必要な書類、費用などを案内してもらいましょう。

一方で、「お墓が遠方にある」「今後お墓を管理する人がいない」といった理由から、墓じまいを考える方もいらっしゃいます。

墓じまいとは、現在のお墓を撤去し、ご遺骨を別の場所に移すなどして、お墓を整理することです。

別の墓地や納骨堂へご遺骨を移す場合は、原則として改葬許可などの手続きが必要になります。

ご親族との相談も大切になるため、事前に確認しながら進めましょう。

⑤ まずは何から準備したらいい？

お葬式が終わったあと、すべてを一度に決める必要はありません。

まずは次のことを確認してみましょう。

【最初に確認しておきたいこと】

・家の宗派や、お付き合いのあるお寺はある？

・位牌を準備する必要がある？

・自宅や実家に仏壇はある？

・納骨できるお墓はある？

・お墓がない場合、どのような供養を希望する？

わからないことがあっても大丈夫です。

ご家庭の事情や宗派によって必要な準備は異なるため、ひとつずつ確認していきましょう。

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